クレイグ・デイヴィッド

最新ダンス・ビート"2ステップ"、遂に日本上陸!
UKを席巻中の弱冠18歳、驚異のニュー・カマー、クレイグ・デイヴィッド。
いよいよアルバム・デビュー!!!

（初出『Groovin'』2000年7月25日号）

　プログレッシヴ・ハウス、ハード・ハウス、ゴア、ジャングル、トランス、ダブ、スピード・ガラージ…ここ数年に話題となったクラブ・シーンの流行のビート（スタイル）は、ハウスやテクノ・ミュージックだけに限っても様々であるが、ここにまた1つ新しいスタイルが登場した。その名も"2ステップ"。一体どんな音楽なのか?（これは後ほど…）
　ここに紹介するクレイグ・デイヴィッドは、本国イギリスで現在赤丸急上昇中の注目の新人であり、"キング・オブ・2ステップ"とまで呼ばれているアーティストである。なんとまだ18歳の彼は、今年4月にシングル「フィール・ミー・イン」でデビューしたばかり（しかも初登場1位で!）。まさに彗星のごとく現れた天才アーティストではあるが、実はこの時すでに、彼に対するUKでの注目度はかなり高まっていた。というのも彼は昨年12月に発売され、大ヒットした今や"2ステップ"代表曲「リ・リワインド」という曲でヴォーカリストとしてフィーチャーされており、その新人離れしたしなやかなヴォーカルとルックスで一躍注目を浴び、人気が沸騰している中で迎えたデビューだったのだ。
　そしていよいよアルバムを引っさげてワールド・デビューとなったのだが、数曲を聴いた限りではバリバリ"2ステップ"なダンス・アルバム的な印象はなく、むしろ久しぶりに現れた男性UKソウルの好盤といった感じ。声はベビーフェイスやトニー・リッチなんかに良く似ている。そして気になる音の方は、アメリカで言う"マイアミ・ベース"にメロディアスなヴォーカルが乗っかっているといった感じをイメージして欲しい。今年"くる"といわれる2ステップ関連の重要作品ではあるが、そういった盛り上がりとは別に、彼の卓越したクールなヴォーカルや作詞作曲の音楽的才能でも是非楽しんで欲しい。

Text by 中澤雄二（静岡イトーヨーカドー店）