RIP SLYME

RIP SLYME、9ヶ月ぶりとなるマキシ・シングルをリリース！
穏やかな目覚めを知らせるポップなラップ・チューン、
勇敢な獅子たちは、今また新たな冒険へと旅立つ!!

（初出『Groovin'』2004年3月25日号）

　RIP SLYME、実に9ヶ月ぶりのリリースである。メジャー・デビュー後のリリースにおいて、これだけのスパンが空く事は無かった。それだけに、彼らの新作を心待ちに、待って、待って、待ちまくったー！という人々が、日本中にわんさかいた事だろう。何を隠そう、私もその1人な訳だが…（笑）。
　大手を広げ、受け入れ体制も万全…いざスタンバイ。たっぷり充電期間を経た久々の彼らは、フワフワと、まさにたんぽぽの綿毛のごとく、ゆるやかに、穏やかに舞い降りてきた。春らしいほのぼとしたトラック、軽快に交わされるリレーMC。むむむ…この終始リラックスしたムード、高まり過ぎた心にはやや肩透かしにも感じたが、待ちわびた心を優しく包み込むようなサウンド＆MCに、募っていた思いが一気に吹き飛んでしまった…。そして、この"いい（良い）加減"なマイペース具合こそが、RIP SLYMEのあるべき姿だと再認識した瞬間でもあった。程良く力を抜いて再始動、そういう意味でも相応しい仕上がりである。
　そんな何食わぬそぶりで瞬時にその存在を知らしめた本作、マジな遊び心でエンターテイメント的なポップ・ラップを提唱し続けてきた彼らには珍しく、実にスマートでシンプルな構成で挑んでいる。歌詞もたんぽぽという花の持つ、儚げながらに生命力のあるイメージと日常を絡ませた飾らない心情が描かれている。彼らのマジな遊び心に慣れてしまうと、ついついひねりの利いたパンチを求めがちだが、過去の作品でいうならば『ONE』に近い空気といえようか。毎度ながらFUMIYAの柔軟なトラック・ワークには驚くが、本作では生楽器を前面に出したメロディックなトラックを披露。ベースにクラムボンのミト、オルガンにはkyonを迎え、心地よいセッションを響かせている。また、メンバーそれぞれの声に個性的なトーンを持つのも彼らの強み、サビのメロディーではユニゾンながらに立派なハーモニーを響かせてしまうあたりからも、各々の素材の良さを改めて実感出来るはず。
　しかし最後に言いたい。楽曲はキッチリ正統派、ところがこのジャケット…。更に初回盤の仕様は、箔押しパノラマ・ジャケットに"牝ライオン・シール" "ライオン足跡ステッカー"封入といった内容である。しつこく言うが『Dandelion（ダンデライオン）』とは「たんぽぽ」という意味。…そう、結局は楽曲を象徴するタイトルこそに、最大のひねりの種を隠していたというオチ。正統派スレスレにRIPらしい抜かりない遊び心の花を見事に咲かせてくれたという訳だ。恐るべしRIPマジック…脱帽である（苦笑）。
　4月にはILMARIがSalyuという新人女性ヴォーカリストと組み、ソロ・アイテムとして４月21日にシングル『VALON』をリリース。プロデューサーはなんと小林武史というから未知なる期待が高まる。2004年も勇敢な獅子たちは、新たなる冒険に向かって旅立つ!!

Text by 浜田幸子（編集部）