エイジアエンジニア

"ポジティブ工房 スマイル職人"、エイジアエンジニアの待望の1stアルバムが完成！
アゲアゲ、ノリノリなパーティー・チューンから、ほんわかあったかソングまで
あなたの心を超ハッピーにしてくれます！これは「ぜひっ!!」！

（初出『Groovin'』2005年9月25日号）

　実に責任感のあるグループである。"ポジティブ工房 スマイル職人"をモットーに、今年2月にシングル「スーパーヒーロー／上のほうへ」でメジャー・デビューを果たしたエイジアエンジニア。当然ながら、その大胆なキャッチが気になり聴いてみると…おっしゃる通りの有言実行ソング！ゆったりとしたミディアム・テンポの「スーパーヒーロー」は、喜びや悲しい経験も歌うことでそれが自らのパワーとなり、そのパワーが励ましとなって歌に表れ、私たちに元気を与えてくれる。HIP HOPならではの仲間との結束の強さも感じながら、音楽の持つ無限の力を改めて実感する。そしてアゲアゲなハイパー・チューン「上のほうへ」では、タイトル通りの青空を仰ぎ見るような、ポジティヴたっぷりなトラックを聴かせてくれる。単にノリの良さだけではなく、私たちを心の底から笑顔にしてくれるパワーを彼らは持っている。まだまだ続く"HIP HOPの乱"、続々と世に輩出されるHIP HOPグループもいよいよ数えきれなくなってきた昨今だが、またまたシーンを賑わす逸材の出現となった。その後、3枚のシングルをリリース。そしていよいよ、待望の1stアルバム『「ぜひっ!!」』をリリースする。
　アルバムの内容の前に、少しだけ彼らを紹介をすると…。東京湾岸エリア出身のZRO／YOPPY／KZの3人がもとになってエイジアエンジニアを結成し、1998年から都内のクラブを拠点にライヴ活動をスタート。2001年にはSHUHEIが加入、精力的なライヴ活動が実を結び、昨年12月にリリースされたデビュー・ミニアルバム『Groovin' Group』では、東京・渋谷を中心にスマッシュ・ヒットを記録。まさに満を持してのメジャー進出となったのである。ちなみにグループ名の由来には「アジアに進出したい！」という勢いと「笑顔を創りだす職人でいたい！」という2つの意味が込められているそうだ。
　そんな彼らの魅力を余すことなく詰め込んだ本作、まるでおもちゃ箱をひっくり返したかのような楽しいトラックが満載である。「毎日を楽しく生きて行こう」と語るラテン・フレイヴァーの「Deluxe Encounter」で幕を開け、「LIKE MUSIC」もまた、飾らない言葉と仲間に語りかけるような親近感が嬉しい。ちなみにこの曲はHOME GROWNによるリミックスで、レゲエ・フレイヴァーに仕上がっている。そして南国テイストのリズムが心地よい「Funky Birthday」、メンバー自身「名曲！」と自信たっぷりな「大きな声」には、世知辛い世の中でも歌のチカラを信じたいという彼らの真摯な思いが込められている。けれど、続く「クラシック新橋」ではメンバーの等身大のアホな部分（！）が全開となった"酒ラップ"が炸裂するなど、その後も続くヴァラエティに富んだ楽曲たちに興味は尽きない。ちなみにこの曲は、ボーナス・トラックとしてトンガリキッズがリミックスしたヴァージョンを収録。トンガリ節との融合により、更にファニーな楽曲となっているので、楽しみにして欲しい。
　ある時、彼らがラジオにゲスト出演していた事があった。楽曲から伝わってくるそのままの、元気たっぷりなトークに妙に共感してしまった。やっぱり音楽は内面から滲み出てくるものなんだなぁと思った。彼らの音楽は、アナタを必ずやポジティヴ＆スマイルにしてくれるはず。エイジアエンジニアの気鋭の職人技、"ぜひっ!!" 味わってみて欲しい。

Text by 浜田幸子（編集部）