U2

グリーン・デイとのコラボレーション・ナンバー
「セインツ・アー・カミング」が話題のU2。来日公演を目前に、
25年以上のキャリアを総括するベスト・アルバムを緊急リリース！

（初出『Groovin'』2006年11月25日号）

　『原子爆弾解体新書〜ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』の曲を中心に、25年以上のキャリアを総括するようなセット・リストで展開されているワールド・ツアー「VERTIGO//2006 TOUR」。諸事情で延期となっていた今年春の日本公演の振替公演が、11月末からさいたまスーパーアリーナで3DAYS実施が決定。全米以外でアリーナ級のステージを観ることができるのはここ日本だけ。さらに嬉しいことに、来日直前のグッド・タイミングでベスト・アルバム『ザ・ベスト・オブ U2 18シングルズ』が発売。厳選されたシングル曲16曲に新曲2曲追加収録の全18曲（通常盤はボーナス・トラック1曲収録の全19曲）。ツアー参戦前に、まず手に取っておくべき決定盤の登場である。
　U2のこれまでの道程で印象深いのは、まず『血塗られた赤い空の下』（ブラッド・レッド・スカイ）で大きな純白の旗を振っていたボノの姿。あの姿はいまだ鮮明に脳裏に焼きついている。宗教対立によって引き裂かれてしまった故郷・アイルランドの有様を歌い、親愛なる母のことを歌っていた頃（ボノはカトリック系の父・ボブとプロテスタント系の母・アイリスのもとに生まれたが、多感なミドルティーン期に母を失った）で、俗に言う"アイルランド期"。次に、ロックン・ロールを生んだ大国、アメリカで聖なる木（ヨシュア・トゥリー）を探す巡礼の旅をしていた頃。自らのルーツ・ミュージック、ロックン・ロールの源流に遡り、『魂の叫び』でB.B.キングというオリジネーターの1人と共演、"アメリカ音楽巡礼期"の成果を集大成した頃である。そして"狂騒の90年代期"。アメリカと格闘し、制し、"世界のU2"となった後に、ボノは髪にポマードをたっぷり付け2本角を生やし、あらゆるテクノロジーを駆使した豪華で巨大なステージ上で我々を誘惑し、挑発する悪魔を演じ始めた。そんなボノの姿に幻滅しそうになったが、実は、巨大化してしまったU2自体を現代の世界そのものに見立て、演じていたのであった。「世界は混沌としている、世界に蔓延る悪はすぐそばにいる、さあ君達はどうする？」と試されていたのだ。そして新世紀前に『オール・ザット・ユー・キャント・リーヴ・ビハインド』を発表。80年代のU2を彷彿とさせる等身大の人間に立ち返り、最大のセールスだった『ヨシュア・トゥリー』に次ぐセールスを記録。最新作『原子爆弾解体新書〜ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』は、実はボノの父に捧げられており（2001年他界）、そこからは大人になったU2を垣間見られる。
　本ベスト・アルバムに収録のグリーン・デイとのコラボ曲「セインツ・アー・カミング」は、昨年のニュー・オーリンズを襲ったハリケーン・カトリーナの被害によって楽器や機材を失った地元ミュージシャンに、新しい楽器や機材を提供するためにシングル・リリースし、収益を全て寄付するらしい。ロック・スターになるよりも、ロックに何ができるかという方に活動重点を置いてきた四騎、U2の新しい計略…。時に直接的で政治的だったために揶揄されることもあったが、彼らの信念、姿勢はデビュー当時から今も全く変わっていない。

Text by 大林 誠（浜松佐鳴台店）