ジャネット

最強のポップ・アイコン、ジャネットが、
アイランド・デフ・ジャム移籍第1弾アルバムをドロップ！
ロドニー・ジャーキンス、Ne-Yo、ジャーメイン・デュプリらを迎えたフロアライクな1枚！

（初出『Groovin'』2008年2月25日号）

　最強のポップ・アイコンとして君臨するジャネット。デビューから25年、2008年で42歳を迎える彼女だが、その影響力は今なお衰えることを知らない。飽くなきチャレンジ精神とフレッシュな感性でトレンドを生み出し、80年代・90年代・2000年代と、時代を超えてシーンの最前線に立ち続けている。
　音楽を通して"カッコイイ女性像"を体現してきた彼女が、1年半ぶりとなる待望のニュー・アルバム『ディシプリン』をリリースする。出世作『コントロール』の20周年記念アルバムとなった『20 Y.O.』に続く今作は、いわばリスタートを切る1枚だ。10年以上にわたり所属していたヴァージンを離れ、新たにアイランド・デフ・ジャムへとレーベルを移籍、さらに"ジャネット・ジャクソン"から"ジャネット"へとアーティスト名をチェンジ。今作が新しい環境下での第1弾アルバムとなる。心機一転で臨むこのニュー・アルバムは、発売前の段階からすでにシーンの話題を独占。昨年末にいきなりリークされたロドニー・ジャーキンスのプロデュースによるリード・シングル「フィードバック」は、一瞬にして世界中を駆け巡り、リークからわずか90分以内で全米50以上ものラジオ局がオン・エア。フロアど真ん中のそのトラックの反響は凄まじく、ニュー・アルバムへの期待の声で埋め尽くされた。また、「フィードバック」のPVもセンセーショナルな話題を呼んだ。ピッタリとした全身タイツ風の衣装を身にまとったジャネット（ため息が出るほど見事なプロポーション！）が、飛沫のあがる"白い液体"と共に、「コントロール」ばりの群舞を披露するこのPVは、かなりキワドイ設定。"白い液体"は精液を意味し、舞台そのものは子宮をイメージしているのだ。これまでもセクシーなアプローチの多かった彼女だが、ここまでストレートにセックスを表現したのは今回が初めてだろう。
　もちろん、"衝撃"を与えてくれたのは、リード・シングルの「フィードバック」だけではない。同じくロドニー・ジャーキンスが手掛けたスウィートなミディアム・チューン「ラヴ」を始め、リアーナやメアリー・J.ブライジの作品で知られるザ・ドリームとトリッキー・スチュワートによるドラマティックな王道バラード「グレイテスト Ex」、ジャネットの現在の恋人であるジャーメイン・デュプリと今最も旬なソングライターNe-Yoの共作によるダンサブルな「ロック・ウィズ・ユー」、ノルウェーの気鋭プロデューサー集団スターゲイトの持ち味が存分に発揮された骨太ナンバー「2ナイト」等、注目曲がズラリ。今のR&Bシーンを代表するプロデューサー陣が、最強のビートと最高のリズムと珠玉のメロディーを、女王ジャネットのために捧げている。
　久々にフロアライクな仕上がりとなったニュー・アルバム『ディシプリン』。前作『20 Y.O.』、前々作『ダミタ・ジョー』ではワールド・ツアーを行なっていないだけに、今回は是非とも期待したいところ。2001年以来となる来日公演を実現させ、会場を巨大なクラブに変えて欲しいものだ。

Text by 池 佐和子