CLIFF EDGE

真摯なメッセージをリリックにのせて、
メジャー・デビュー・アルバム『to You』をリリース。
2MC＋1DJ HIP HOPユニット、CLIFF EDGE（クリフエッジ）！

（初出『Groovin'』2008年4月25日号）

　メジャー・デビュー前にして、自身の作品と関連作の総累計出荷が10万枚を突破するという快挙を成し遂げた今話題の超実力派HIP HOPユニット、CLIFF EDGE。2006年にはミニ・アルバムに収録の「BIRTH 〜You're the only one Pt.2 feat.MAY'S」が有線を中心に大きな反響を呼び、じわじわと人気を拡大。JUNとSHINの重低音ラップに美しいピアノの旋律が絶妙に絡み合うスタイルはCLIFF EDGEの十八番として確立されることになる。
　ところが、だ。1stアルバム『to You』全体を聴いた時に、この美しく共鳴する1曲だけをアルバムの核として捉えることは愚考だと気づいた。前述の「BIRTH 〜You're the only one Pt.2 feat.MAY'S」はもともと「You're the only one」と題したインディーズ盤からの人気曲の続編であり、今アルバムにはその「You're the only one」のリメイクで、今のCLIFF EDGEの想いがつまった「LIV〜大切なあなたへ〜」や別名義でリリースされたさらなる続編「DAYS〜You're the only one Pt.3 feat. MAY'S」も収録されているのだが、この三部作はアルバムにおけるいわば布石にすぎない。キャッチーなメロディが気分を昂揚させる「PaPa☆O」、マイクを回し合いクラップを弾いて客席を煽るライヴ仕様の「To-Riaez」などは現在シーンで活躍するHIP HOPアーティストにも劣らない掴みの強い楽曲だし、THE HELLO WORKSを思わせるビターな音使いの「Rap Game」では優等生的な立ち位置から逸脱してヘヴィなサウンドに酔いしれる。アルバム終盤になるとリリックは次第に、to You（あなたへ）から、社会へ、そして地球へと向けられる。太古の森をさまうような幻想的な音にラップをのせた「Can you hear it？」や、サイレンの音を使って社会の緊迫感を表現した「What's the difference？」といった実験的なナンバーへと移っていく。
　CLIFF EDGEは決してリリックだけに特化したグループではない。その響きの1粒1粒にまでこだわりをもったサウンド・メイキングには、音の職人としての妙技を感じることができるはずだ。

Text by 秦 理絵（編集部）