ゼブラヘッド

これ聴いときゃ、テンション・アップは間違いなし!?そのポジティヴさは更なる高みへ!!
『ブロードキャスト・トゥ・ザ・ワールド』の衝撃から2年半、
オレンジカウンティのシマウマ軍団が放つ超強烈なニュー・アルバム!!!!

（初出『Groovin'』2008年7月25日号）

Photo by Masa Inoue　1stアルバム『ウェイスト・オブ・マインド』で日本のパンク・キッズに衝撃を与えてから早10年。とうとうゼブラヘッドが5枚目のアルバムをリリースした。ついこの間デビューしたと思ったのに、気づけばもう10年。こういう言い方をすると語弊があるかもしれないが、彼らがヴェテランだということに違和感を覚える。若い頃どれだけ激しい音楽をやっていても、多くのバンドは年を重ねるごとに攻撃的な楽曲は減り、勢いや衝動は失われていく。もちろんそれが必ずしも悪いということではないけれど、寂しいと感じるファンがいるのも事実。しかし、ゼブラヘッドにそんな音楽界のセオリーはあてはまらない。常にデビュー・アルバムと錯覚するくらい勢いがあり、衝動的な曲を作り続けているのだ。だからと言って成長していないわけじゃない。荒削りだった部分は入念に研ぎ澄まし、アルバムを出すごとに着実に進化を遂げてきた。もちろん今作『フェニックス』でもそれは変わらない。どころか、前作を遥かに凌ぐ破壊力を秘めたアルバムを生み出してしまった！
　アリ（MC）とマッティ（Vo, G）が「前作よりも今作のほうがずっとパワフル」と明言しているように、本当に半端じゃないアルバムだ！いきなり方向転換をかまして、バンドにとって未知の領域に踏み込んだりしたようなアルバムではない。パッと聴いた感じでは前作からの変化はいまいち分からないかもしれない。しかし、なぜか曲のパワーが前作より向上しているのだ。その謎はグレッグ（G）の一言が全て解いてくれた。「今、バンドは最高にいい状態にあるんだ」。あ〜、なるほど！そう言われれば、確かにバンド全体のアンサンブルがどことなく以前よりタイトで、メンバー全員が同じ方向に向けて音を出している気がする。それによる相乗効果からか、アリのラップはより攻撃的になったし、それに絡むマッティのヴォーカルはさらに甘美になった。リズム隊の轟音グルーヴも最高に気持ち良い。けど何より今作でグレッグが「メタルバンドか！」って言いたくなるくらいに刻みまくっているのが最高だ！
　今年のサマソニにも出演が決まっているゼブラヘッド。これからの暑い季節、シマウマサウンドと過ごしてみるのも悪くないかも。

Text by 高木翔平（刈谷店）