天上智喜//CLIFF EDGE

『ホームレス中学生』のドラマ＆映画、
ダブル主題歌として話題の「Here」が遂にリリース！
CLIFF EDGEとのタッグでみせた天上智喜の新たな魅力。

（初出『Groovin'』2008年10月25日号）

　カチリカチリとネジを巻き、流れるオルゴール。そんな美しい幕開けをするのは天上智喜の7枚目のシングル「Here」だ。この曲はお笑いコンビ麒麟・田村 裕が波瀾万丈の中学時代をカミングアウトし、220万部を超える大ヒットを記録した自叙伝『ホームレス中学生』のドラマ＆映画の両方へ提供された主題歌になっている。ドラマの方はすでに今年7月に放送されたので耳にした人も多いかもしれないが、いよいよ今月25日の映画公開に先がけて22日にリリースされた。
　抜群のルックスと歌唱力、表現力、それぞれに際立つ個性を纏った女性4人組、天上智喜は韓国出身のダンス・ヴォーカル・ユニットだ。セクシーなダンスとクールなR&Bトラックでリリースを重ねている。アーティストとのコラボレーションも積極的に行い、これまでにSEAMO、東方神起らをフィーチャーして、その魅力を存分に発揮してきた。そんな彼女らが7作目にタッグを組んだのは、CLIFF EDGE。有線を中心に人気が広がり、この春、メジャー・デビュー・アルバム『to You』をリリースした2MC＋1DJのHIP HOPユニットで、メッセージ性の強いリリックと緻密なサウンド・メイキングで注目を集めている。
　そんな2組で奏でる「Here」。これまでの天上智喜といえば、力強いダンス・ビートや挑発的でクールなサウンドが際立ち、長身の4人が繰り広げる激しいダンスにピッタリのブラックなナンバーが1つのトピックだったと思う。それに比べると今作は、まさに"歌モノ"でスウィートなR&Bという側面が強く出たナンバーに仕上がった。何度も繰り返されるHappy Birthdayというフレーズ。1年で一番大切な日に、これからもずっと一緒にいようという決意、そんなシンプルな歌詞も聴き心地の良いメロディにのせてストレートに伝わってくる。天上智喜の4人の声色もゴリゴリのダンス・チューンの時とは一味違う、キュンと切なさを煽るピュアな歌声だ。曲中の印象的なフレーズ「"幸せ"って　目の前に落ちているものなんだね」…そんな想いもきちんと受け止めて聴いてほしいと思う。

Text by 秦 理絵（編集部）