ザ・ビートルズ of Groovin2009

遂にリマスター盤とボックスが9月9日、世界同時発売に！
世界の音楽シーンを塗り替えたザ・ビートルズを
最良の音質で！これはまさに事件だ。

構成：土橋一夫（編集部）
Text by 高瀬康一／土橋一夫（編集部）
（初出『Groovin'』2009年8月25日号）

Part 1

　遂にビートルズの全アルバムが最新リマスター盤で世界同時発売される。オリジナル・アルバム12枚に『マジカル・ミステリー・ツアー』と、『パスト・マスターズ』を加えた全14タイトルで、1987年の初CD化以来の新訂リマスターである。しかも87年の時は初期4枚のアルバムはモノでの発売だったので、初期4枚に関しては全曲ステレオでCD化されるのは今回が初めてだ。ステレオ盤14タイトルの分売の他、それらをまとめたステレオとモノの2つのボックス・セットも同時リリース、更に分売の初回生産分はスペシャル・パッケージ、5分程のミニ・ドキュメンタリー付きのCDエキストラ仕様で、『ザ・ビートルズ BOX』にもミニ・ドキュメンタリーをまとめたDVDが付く。
　音質に関してだが、今回ステレオ音源のみ試聴させて頂いた。もちろんリミックスではないので1999年の『イエロー・サブマリン〜ソングトラック〜』のような衝撃的な変化はないが、逆に今までのアナログ・レコードの音のイメージを壊さず、同時に現在の耳にも違和感の無いように丁寧で繊細な作業を通過した音だと感じた。従来のCDと聴き比べた際、初期の曲は全体的に収録レヴェルがアップして迫力あるサウンドに、中期以降では1曲1曲がそれぞれの特徴を伸ばしたような音になっていた。例えば「タックスマン」のポールのベースは明らかに存在感を増していたし、「アイ・アム・ザ・ウォルラス」のチェロの音は更に生々しく幻想的に響き、「グッド・ナイト」のストリングスはキラキラ感を増して、というように。単純に個々の音がクリアになっただけではなく、従来の印象を保ちながらも曲の持つ個性や"売り"が強調された音と言えばいいだろうか。
　初回生産限定の『ザ・ビートルズ MONO BOX』について触れるスペースが無くなってしまったが、1986年に限定発売されたモノラル赤盤を買った者としてはこちらも実に興味深い（2箱買い!? ありでしょう！）。（高瀬）